Cu cinci victorii în opt meciuri, CSM Slatina este una dintre revelațiile actualului sezon din Liga Florilor. Echipa ocupă locul 6, cu 10 puncte – la egalitate cu formațiile de pe locurile 4 și 5, diferența fiind făcută de golaveraj. Firește, performanțele din prima parte a campionatului alimentează întrebarea: poate Slatina termina sezonul pe un loc de Cupe Europene?
Răspunsul oficialilor este prudent. Înaintea ultimelor două meciuri din 2025, ambele în deplasare, antrenorii Andrei Popescu și Raul Fotonea au vorbit despre parcursul echipei și despre așteptările pentru finalul anului. Slătinencele vor juca joi, 13 noiembrie, cu CS Minaur Baia Mare, iar duminică, 16 noiembrie, cu SCM Râmnicu Vâlcea.
Primul meci, cel de la Baia Mare, are o semnificație aparte prin prisma faptului că ambii antrenori au condus sezonul trecut echipa băimăreană spre Cupele Europene. Cu toate acestea, Andrei Popescu a subliniat că tratamentul rămâne același ca pentru orice alt adversar:
„Nu pot să spun că este un meci special. Este un meci important pentru noi, dar îl pregătim ca pe oricare altul. Știm că e un teren greu, cunoaștem sala, am fost acolo atâția ani, dar nu pot spune că e un meci special.”
În privința unei eventuale calificări europene, Popescu rămâne rezervat:
„Este prematur să vorbim despre așa ceva. Diferența între locul 3-4 și locul 10 este de doar 5-6 puncte. Obiectivul nostru rămâne o clasare în primele zece. Am vrut să facem un pas înainte față de sezoanele trecute și să nu mai avem emoțiile barajului sau retrogradării. Participarea în Cupele Europene este, deocamdată, o discuție prea devreme.”
Și secundul Raul Fotonea consideră că, deși echipa are un parcurs excelent, gândul la Europa rămâne un „vis frumos”:
„Nu cred că există oameni în oraș mai motivați decât noi sau fetele să se întâmple asta, dar până acum e doar un vis frumos. Am avut un început bun de campionat, dar ar fi o greșeală să punem presiune pe noi spunând că trebuie neapărat să se întâmple. Sigur că ne dorim, dar mai e mult de jucat. Am spus mereu că anul acesta vom încerca să facem o echipă care să se poată bate cu oricine – și asta s-a întâmplat, chiar dacă am jucat cu Bistrița, CSM București sau Brașov.”
Dragoș Sîrghie
