Ziua de 2 august 2025 va rămâne în memoria iubitorilor de sport din Slatina drept o zi de grație. Atunci, Padelul – sportul cu cea mai rapidă creștere din Europa – și-a făcut intrarea oficială în județul lui Eugen Ionescu, odată cu inaugurarea primului teren, găzduit de Clubul Nautic și de Agrement Plaja Olt.
După ce a cucerit Spania, Italia, Franța și Germania – cu peste 48.000 de terenuri în 2025 – Padelul își începe aventura și în municipiul nostru. Evenimentul inaugural a inclus demonstrații live, explicații despre regulile jocului, o mini-competiție pentru amatori, voie bună și surprize pentru participanți.
Sport social și prietenos cu toate vârstele, Padelul este mai mult decât o competiție: e o experiență de comunitate, o invitație la sănătate și bună dispoziție.
„E un început. Un punct de întâlnire. O invitație la mișcare, sănătate și comunitate. Iar acum, tu faci parte din acest început.” – a transmis atunci Octavian Smărăndescu, directorul Clubului Sportiv Municipal Slatina.
Dincolo de inaugurarea festivă, o parte dintre inițiatori au continuat să promoveze sportul și să organizeze turnee locale. Între aceștia se află Marian Costea, antreprenor slătinean, alături de Valentin Mihalache, viceprimar al Slatinei, și Vasi Rusu, om de afaceri și slătinean de viță veche, care au dat scurte declarații pentru LINIA ÎNTÂI …
Valentin Mihalache, viceprimar Slatina:
Scurt pe trei: eu, Vasi Rusu și Marian Costea!
– Din ce structură face parte acest teren?
Terenul aparține Clubului Sportiv Municipal Slatina.
– Cine a venit cu ideea de a aduce un sport nou la Slatina?
Domnul Vasi Rusu, acum un an, ne-a dus prima dată la Craiova, pentru că în Slatina nu exista un teren de Padel. Ulterior, la începutul anului, am continuat să jucăm acolo și am considerat că și Slatina poate avea un astfel de teren, mai ales că era montat pe un fost teren de tenis de câmp, care nu prea era utilizat.
– Există șanse să treceți la profesionism?
Deocamdată e un sport de agrement și socializare, dar se poate dezvolta și latura profesionistă, pentru că în state precum Spania și Italia există deja competiții foarte puternice. Sunt și la noi jucători profesioniști, dar nu încă în Slatina. Poate pe viitor…
– Cine sunt artizanii aducerii Padelului la Slatina?
Scurt pe trei: eu, Vasi Rusu și Marian Costea. Ulterior, l-am implicat și pe președintele CSM Slatina, Octavian Smărăndescu. Și, firește, am avut sprijinul Primăriei.
– Ce impact a avut asupra comunității?
Am inițiat un grup pe WhatsApp cu 8 persoane, iar într-o lună am ajuns la 98. Terenul s-a inaugurat pe 2 august, iar din 8 august jucăm constant. Practic, într-o lună am atins aproape 100 de pasionați.
– Ce tip de turnee organizați?
Avem două: unul pentru începători, unde vin mulți copii și tineri, și unul pentru intermediari, adică cei semi-avansați.
– De ce a devenit atât de popular acest sport?
În primul rând datorită socializării. Nu există reguli stricte privind componența echipelor – pot fi băieți, fete sau mixte. În plus, e un mix atractiv între squash și tenis.
– Se vor construi și alte terenuri?
Da. Ne dorim încă două terenuri de Padel, pentru a putea organiza competiții ample, așa cum se întâmplă deja la Craiova sau Pitești.
Vasi Rusu, om de afaceri:
Este un sport pentru toate vârstele!
– Ce înseamnă Padelul pentru Slatina?
În primul rând, o noutate. Padelul este unul dintre sporturile cu cea mai mare ascensiune în Europa și în lume. Faptul că Slatina se numără printre primele localități din țară cu teren de Padel este excelent.
– Se extinde fenomenul?
Da. În grupul nostru suntem peste 60 de doritori activi. Organizăm competiții de două ori pe săptămână: miercuri pentru jucători medii și duminica pentru începători. Nu doar că strângem câte 12 participanți, dar vin și alții doar pentru socializare. De aceea este nevoie de un al doilea teren.
– Cum ați descoperit Padelul?
Am învățat cu fiul meu în Singapore, unde terenurile de tenis sunt transformate în terenuri de Padel, mult mai eficiente economic. Apoi i-am adus și pe partenerii mei de tenis din Slatina la Craiova. În timp, și viceprimarul Mihalache s-a îndrăgostit de acest sport.
– Este un sport elitist sau pentru toată lumea?
Dimpotrivă. Este potrivit pentru toate vârstele. Eu am aproape 70 de ani, dar nu sunt cel mai vârstnic – domnul doctor Diaconescu are 72. În străinătate am întâlnit și persoane mai în vârstă. Sigur, există diferențe de ritm, dar Padelul e un sport incluziv.
– Care este viitorul acestui sport la Slatina?
Cred că în curând și privații vor construi cluburi de Padel. E un sport în ascensiune, îndrăgit de multă lume, inclusiv de mari sportivi din tenis sau fotbal. În plus, are un rol important pentru sănătate și socializare.
SLATINA – UN PAS IMPORTANT SPRE MODERNITATE ȘI DIVERSITATE SPORTIVĂ!
În concluzie, Slatina face un pas important spre modernitate și diversitate sportivă. Padelul, un sport al socializării și al sănătății, devine rapid o atracție pentru toate vârstele. Datorită inițiativei comune a unor oameni pasionați – Valentin Mihalache, Vasi Rusu, Marian Costea și Octavian Smărăndescu – comunitatea locală are acum un nou motiv de întâlnire și bucurie.
De la Singapore la Craiova, experiența acestui sport se regăsește acum și pe malul Oltului. Și, după cum evoluează lucrurile, nu e decât începutul unei povești frumoase pentru sportul slătinean.
Dumitru Sîrghie
